Estadio Codelco El Teniente abre sus puertas para unir patrimonio, fútbol e identidad minera

La entrada al Estadio Codelco El Teniente no tuvo esta vez el sonido habitual de una barra ni la expectativa previa a un partido. La jornada comenzó de otra manera: con música, movimiento y los pañuelos del grupo Pañuelos Urbanos de Rancagua, que realizó una demostración de baile para dar inicio a una actividad distinta, marcada por la apertura del recinto en el Día del Patrimonio.

Por primera vez, la comunidad pudo ingresar al estadio no solo como hincha o espectador, sino como visitante de un lugar cargado de historia. Camarines, museo, murales, zona mixta y la salida de los jugadores a la cancha fueron parte de un recorrido que permitió mirar el recinto desde otro ángulo: no únicamente como escenario deportivo, sino también como un espacio ligado a la memoria minera, social y cultural de la Región de O’Higgins.

Durante décadas, el Estadio Codelco El Teniente ha sido uno de los lugares más reconocibles de Rancagua. En sus graderías se han vivido partidos históricos, celebraciones, derrotas, encuentros familiares y momentos que forman parte de la identidad deportiva de la ciudad. Pero su historia también está unida al desarrollo minero de la zona y a la antigua presencia de la empresa norteamericana Braden Copper Company, que impulsó la construcción del recinto para entregar servicios y mejorar la calidad de vida de sus trabajadores.

Para Alicia Reyes, directora ejecutiva de Fundación Sewell, esa conexión es fundamental para entender por qué el estadio también debe mirarse como patrimonio. Según explicó, el recinto “fue una iniciativa de la empresa norteamericana para darles un servicio y mejorar la calidad de vida a sus trabajadores el año 45”. Desde entonces, agregó, se convirtió en un hito para la ciudad y para la región.

La actividad deportiva que comenzó a crecer alrededor del estadio también dio origen a distintos equipos de fútbol que, con el paso del tiempo, terminaron consolidándose en el actual Club Deportivo O’Higgins. Por eso, para Reyes, el recinto representa un doble legado: el del paisaje urbano de Rancagua y el de la historia social construida en torno al deporte.

“Forma parte de la historia y de la identidad de esta ciudad en torno a la actividad futbolística y al deporte”, señaló la directora ejecutiva de Fundación Sewell.

Durante el recorrido, los visitantes pudieron conocer espacios que normalmente no están abiertos al público. Uno de los puntos que más llamó la atención fue la salida a la cancha, el mismo lugar por donde pasan los jugadores antes de enfrentar un partido. Para muchos asistentes, estar ahí significó acercarse a una experiencia que hasta ahora solo habían visto desde la tribuna o por televisión.

La visita también incluyó el museo del estadio, donde se exhibieron camisetas de O’Higgins, balones, copas y otros objetos vinculados a la historia deportiva del recinto. A eso se sumó el relato de los guías de Fundación Sewell, quienes fueron conectando los hitos del estadio con la historia minera regional y con la memoria de El Teniente.

Rodolfo Pereira, profesional técnico del Ministerio del Deporte y miembro del gabinete de la Seremi de Cultura de la Región de O’Higgins, explicó que la idea surgió a partir de una reunión entre el equipo de experiencia estadio de Codelco Chile y el área de vinculación con el medio de División El Teniente. El propósito fue abrir el recinto para que las personas pudieran vivirlo de una forma distinta.

“La idea fue poder aperturar el estadio por primera vez a las personas, para que puedan vivenciarlo no solo desde la experiencia de venir a apoyar a O’Higgins o a las selecciones nacionales, sino que también puedan conocerlo desde dentro y saber cómo funciona”, señaló Pereira.

El recorrido fue pensado para contar la historia del estadio desde distintos puntos. Uno de ellos fue el mural inicial, que permitió introducir la relación entre la División El Teniente, la minería y la ciudad. Desde ahí, los visitantes avanzaron por espacios internos del recinto y conocieron momentos relevantes de su historia, incluidos campeonatos y eventos que han quedado en la memoria deportiva local.

“Van a poder tener la experiencia de conocer la interna del estadio, que no es común para las personas, como los camarines, la zona mixta, una exposición de camisetas de O’Higgins, balones de mundiales y copas”, explicó Pereira.

La jornada también reforzó una idea que cada vez aparece con más fuerza en las actividades patrimoniales: el patrimonio no está solamente en museos, iglesias antiguas o edificios históricos. También puede estar en espacios vivos, cotidianos y comunitarios, como un estadio. En este caso, El Teniente aparece como un punto de encuentro donde se cruzan la minería, el fútbol, la familia y la identidad rancagüina.

Esa mirada fue compartida por Emerson Contreras Martínez, coordinador de Calidad de Vida y Experiencia Estadio, quien valoró la posibilidad de abrir el recinto a la comunidad en una fecha tan significativa.

“Para nosotros es súper significativo poder aportar en términos patrimoniales con nuestros activos culturales y deportivos, abrirlos a la comunidad y ser parte de este hito tan importante a nivel nacional como es el Día del Patrimonio”, afirmó.

Contreras comentó que, durante la visita, hubo espacios que provocaron especial emoción entre los asistentes. Aunque todo el estadio tiene un valor importante para la región, algunos lugares generaron una conexión más directa con la experiencia deportiva.

“La salida a la cancha y el museo son dos de los hitos que hoy día nos hemos dado cuenta que son los más significativos para la gente”, indicó.

Para Fundación Sewell, la apertura del estadio también permite ampliar la forma en que se cuenta el patrimonio minero de la Región de O’Higgins. Alicia Reyes recordó que el recinto pertenece a Codelco División El Teniente y que pasó a formar parte del Estado de Chile cuando este adquirió la operación de extracción de cobre. Desde entonces, el estadio se integró a los elementos que han ido formando la identidad cultural de la ciudad y la región.

Pero el mensaje de la jornada no fue solamente histórico. También hubo una intención clara de acercar las instalaciones a la comunidad, especialmente a familias, jóvenes e hinchas que por primera vez pudieron recorrer sectores internos del estadio.

“Me gustaría que se llevaran una grata experiencia, una experiencia segura, y que percibieran que la intención de la división es abrir sus puertas y compartir sus instalaciones con nuestra comunidad”, expresó Reyes.

La directora ejecutiva de Fundación Sewell también destacó que Codelco no solo aporta desde la producción minera, sino que también puede compartir con la comunidad espacios simbólicos que forman parte de la vida regional.

“No solo aportando cobre, excedentes al Estado y Royalty, sino que además compartiendo tesoros como este espacio donde todos nos unimos en la fiesta deportiva”, agregó.

La apertura del estadio no se entiende, entonces, solo como una visita guiada. También funciona como una invitación a mirar de otra manera un lugar que muchas personas asocian principalmente al fútbol. En sus pasillos, camarines y murales también hay rastros de una historia más amplia: la de una ciudad marcada por la minería, por el trabajo y por una identidad deportiva que ha acompañado a distintas generaciones.

Además, según Rodolfo Pereira, la experiencia podría repetirse. La alta participación y el interés mostrado por la comunidad dejaron abierta la posibilidad de realizar nuevas visitas patrimoniales al recinto.

“Codelco División El Teniente tiene toda la intención de que esta primera instancia se vuelva a repetir. De momento ha sido un éxito, ha venido mucha gente y ha tenido mucho interés”, sostuvo.

Emerson Contreras también recordó que el estadio no solo puede conocerse durante el Día del Patrimonio. A través de programas comunitarios, el recinto mantiene actividades durante el año, lo que permite seguir acercando este espacio a la ciudadanía.

“Lo más importante para nosotros es que conozcan la historia que tiene este recinto deportivo, que es el principal recinto deportivo de la Región de O’Higgins. No solamente el Día del Patrimonio pueden venir a conocerlo, sino que también durante todo el año”, explicó.

La jornada dejó una imagen distinta del Estadio Codelco El Teniente. Ya no solo como el lugar donde juega O’Higgins o donde la selección ha disputado encuentros importantes, sino como un espacio donde conviven la historia minera, la memoria urbana, la cultura popular y la emoción del deporte.

En una región profundamente vinculada a El Teniente, abrir las puertas del estadio fue también abrir una parte de su historia. Una historia que no se cuenta únicamente desde la minería ni solamente desde el fútbol, sino desde el cruce de ambas memorias: la del trabajo, la comunidad y la pasión que sigue latiendo cada vez que alguien entra al estadio y mira hacia la cancha.